Demokratian rakenteet elävät. Kansalaisaloitteet netissä mm.
tasa-arvoisen avioliittolain puolesta ovat keränneet satoja tuhansia virallisia
allekirjoituksia ja herättäneet ihmisiä jonkin asian puolesta. Samanaikaisesti
monessa kaupungissa mietitään keinoja kuinka päätöksentekoa saataisiin
jalkautettua kuntalaisten pariin.
Helsingissä mennään lujaa. Siellä kokeilut osallistavasta
budjetoinnista on jo aloitettu. Tämän hankkeen myötä helsinkiläiset kirjaston
käyttäjät saavat itse päättää workshop-henkisissä tilaisuuksissa kuinka
kirjaston budjetti käytetään. Nyt tänä vuonna Helsingissä aloitetaan kymmenessä
eri kaupunginosassa pilottihankkeet suoran demokratian kokeilusta. Pilotissa
luodaan alueille mahdollisuuksia kansanäänestyksille, lisätään sähköistä
vuorovaikutusta, parannetaan poliittisten järjestöjen toimintaedellytyksiä,
parannetaan mahdollisuuksia vaikuttaa asioiden valmisteluun, tuetaan nuorten
omaehtoisia hankkeita ja järjestetään asukkaiden kuulemisia palvelupaneeleiden
kautta.
Skeptikko voisi sanoa, että kyllähän Helsingin kaltaisella
menestyjällä on varaa kaikenlaiseen maailmanparantamiseen. Talouden realiteetit
kun kolahtavat, niin pitää tehdä rankkoja päätöksiä ja silloin on vastuutonta
kuunnella kuntalaisten kaiken maailman kermaisia unelmia.
En kuulu tässä asiassa skeptikkojen jengiin. Mielestäni
Kotkalla nimenomaan talouden realiteettien takia ei ole varaa olla kokeilematta
kaikenlaista maailmanparantamista. Tällaiseen yksipuoleiseen, kuntien
perustehtävää ymmärtämättömään asenteeseen on kaatunut nyt heikon talouden
aikana varmasti monta pätevää kehitysideaa. Kunnat eivät ole alueen
matkailutoimistoja. Kunnan ykköstehtävä ei ole keksiä uusia turistikohteita,
jotta monikansallinen yritys tulisi työllistämään 4 ihmistä ja saisi
venäläisten turistien kopeekat. Meitä ei Kotkassa venäläinen matkailu pelasta.
Tarvitsemme täällä jo asuvia veronmaksajiamme ja mielellään uusia. Meille on
siis tärkeää, että asukkaat viihtyvät, heidän palvelunsa pelaavat ja ovat
saatavilla. Tarvitsemme tietenkin myös työllistävää elinkeinopolitiikkaa.
Nyt olemme joutuneet tilanteeseen, jossa joudumme arvioimaan
palveluitamme. Joidenkin mielestä edessä on vaikeita
päätöksiä. Tämä on virkamieskieltä ja tarkoittaa suomeksi, että palveluita
joudutaan karsimaan. Onneksi tämä on vain mielipide. Kunta ilman palveluitaan on
lopulta vain matkailutoimisto. Siihen jotkut näyttävät tähtäävän.
Mitään päätöstä ei pitäisi voida tehdä ilman, että
kuntalaisten enemmistö sitä hyväksyy. Näin uskomme, jos olemme demokraatteja. Enemmistön
hyväksyntään ei auta virkamiehen tai edes asiantuntijan tittelillä esiintyvän
vakuuttelu asian välttämättömyydestä kylmän talouden edessä. Jos
välttämättömyys on tosiasia, silloin on kuntalaiset osallistettava
päätöksentekoon, jotta hekin näkevät välttämättömyyden tosiasiana. Kun
kuntalaiset ovat jatkuvassa vuorovaikutuksessa päätöksentekokoneiston kanssa,
he kiinnostuvat asioistaan ja lopulta aktivoituvat. Vaikeatkin päätökset saavat
kuntalaiset taakseen, kun heillä on ollut oikeasti mahdollisuus vaikuttaa
päätökseen jo valmisteluvaiheessa. Osallistuvamman demokratian vastapaino on
nykyinen versio, jossa joku ylhäältä sanoo mitä pitää tehdä. Päättäjät nuijivat
päätöksen luottavaisesti. Pulinat pois tai olet vastuuton. Tämä johtaa lopulta
oikeutetusti valituksien sumaan ja hankaloittaa kehitystä. Suorempi demokratia
öljyää päätöksentekokoneistoa ja on ennen kaikkea työkalu virkamiehistölle ja
päättäjille.
Tein pari vuotta takaperin kuntalaisaloitteen
vuorovaikutusportaalin perustamisesta Kotkaan edellä mainittuihin syihin
vedoten. Nyt pilotti vuorovaikutusportaalista on avattu kiitos innokkaiden
nuorien virkamiesten Terhi Lindholmin ja Markku Hannosen. Heille on syytä antaa
kiitosta myös siitä, että he muistavat korostaa viestinnän merkitystä kaikessa
toiminnassa – se on kuntademokratian elinehto.
Suoremman demokratian vaatimus näyttää kuitenkin elävän
muissakin päättäjissä. Ensi viikon lauantaina starttaa aloitteestani valtuustoryhmien
aktiivien yhdessä järjestämät säännölliset avoimet kuntalaiskokoukset. Olin
iloisesti yllättynyt kuinka innolla myös muista puolueista lähti mukaan
porukkaa näiden kokousten järjestämiseen.
Helsingin demokratiahankkeet:
http://www.hel.fi/hki/Helsinki/fi/P__t_ksenteko+ja+hallinto/P__t_ksenteko/Demokratiaryhma
Avoin kuntalaiskokous - sivu
https://www.facebook.com/pages/Avoin-kuntalaiskokous/162928077198971
avoinkotka.fi - portaali
www.avoinkotka.fi